[B]Buck Harvey: It's not over, and neither is the West title
Web Posted: 05/03/2006 01:00 AM CDT
San Antonio Express-News
达拉斯小牛队一边翘起双脚,一边观望马刺和国王的对阵结果,他们是如此得悠闲,以至于只剩下一件事需要关注。谁的手里拿着那包Cheetos薯片?
Dirk Nowitzki吸吮着手指上那些橙黄色的薯片粉末,就好像他横扫灰熊那样得轻松惬意。仅仅经历了一场艰苦的比赛,小牛就完成了横扫灰熊的战绩,因此他们能在周二晚找些乐子来消磨时光。
而当小牛悠闲得观望时,另一件值得他们关注的事随之而来。马刺是小牛假想的对手之一――但小牛会愿意遇上表现如此超常的国王么?
小牛在西部各球队中被普遍认为处于明显最有利地位,这很大程度上是由于他们已经开始养精蓄锐。当马刺和国王还在为淘汰对手而激烈对抗时,小牛却已经以逸待劳了。
然而,当Bonzi Wells在周二晚为他今夏的新合同添上几百万美元时,事情又有了新进展。国王给予马刺的压力,让马刺感到他们就像在打西部决赛,破釜沉舟的他们紧紧地团结在一起,只为险中求胜。
马刺面临的形式究竟有多严峻?
Bruce Bowen有他自己的疑惑。“还记得我们曾经横扫灰熊的那个系列赛吗?”
在这场争论开始之前,有一点是大家需要注意的:还没有哪位马刺队员考虑过他们晋级后的下一个对手。
至少在上周前往萨克拉门托的比赛后,或者说至少在周二的第五场比赛后,他们是无暇考虑第二轮的。国王再一次证明了他们的表现更像头号种子而非八号种子。所以如果马刺在这轮系列赛中要打满七场才能淘汰国王的话,请不要感到惊讶。
但这恰恰是Bowen所要表达的。马刺和国王的比赛打得并不轻松。这轮系列赛过程之艰苦,就好像他们在和小牛打系列赛那样。
Gregg Popovich对此也有相同的看法。他拿周二的比赛开玩笑说,如果他还有点脑子的话,他就应该放弃几场常规赛,使马刺确定成为西部四号种子,这样他们就能在季后赛对阵灰熊。但至少他也知道这只是个玩笑。
这样的考验并非没有好处,这正是Bowen的看法。两年前季后赛首轮,马刺横扫灰熊,势如破竹。随后他们在西部半决赛对阵湖人时又拿下前两场,直到前所未有的难题出现才阻挡住了他们前进的脚步。
“那时的我们没能调整好状态,因为我们准备得不够充分。这使我们陷得更深。但这些艰苦的比赛能给我们带来帮助。”Bowen说道。
这样的系列赛能让你意识到场上的情况会偏离赛前预料到什么程度。比如周二晚。马刺的策略是是限制Mike Bibby和Brad Miller在三分线外出手,而放任Wells和Ron Artest在外线投篮。
常规赛数据提示了他们这么作的原因。Wells本赛季的三分球命中率只有22%,而Artest只有30%。但比赛结束后数据显示,Wells三分球三投全中并砍下38分,而Artest也命中了四个三分球。
马刺方面则像他们一年前那样作出了回应。
Manu Ginobili恢复了他的杀手本色,运球晃过Artest,扣篮得手。
Tony Parker找到了他的跳投手感。Bowen凭借他16分进帐来回敬Wells。而
Tim Duncan则表现得仿佛他要为马刺去夺取又一个总冠军。
尽管如此,终场前3分钟,马刺还是被国王逼成93平。稍有闪失,卫冕冠军就要前往萨克拉门托面临生死之战。
然而Duncan背身单打Miller得手,随后Artest错失了底线的跳投。紧接着Bowen完成了一次左手跑投,但Wells的出色发挥仍使得国王在比分上紧咬住马刺。只有当Ginobili完成一次鬼之切入――用他那上帝左手艰难地上篮得分后――马刺才将他们与国王的比分差距拉大到五分。
由于这轮艰苦的较量,马刺获得了宝贵的经验,这往往比横扫一支烂队更有意义,不是吗?
“是的,这样的比赛能让我们有所准备。你能从失利中吸取教训,而如何调整心态面对失败则更为重要。”
Brent Barry说道。
马刺也许还会从这个系列赛中获得另一个学习的机会。七场系列赛并非没有好处。如果周五马刺淘汰国王,那么他们的行程就不得不横跨半个国家,这样他们才能赶在周日前回到主场对阵小牛。而如果周日在主场对阵国王的话,那么马刺就能以逸待劳,等待小牛的造访。
事实上,对马刺不利的是他们有可能被国王淘汰。但如果马刺能像他们周二表现得那样――且Wells没能超水平发挥的话――那么对马刺来说,这轮系列赛就能看作是有惊无险的,跌宕曲折的和有所裨益的。
那马刺错过了什么呢?
仅仅是像小牛那样的悠闲而已。